Pada Yathra is an annual walk of devotees from Jaffna to Katharagama to worship God Kataragama. Majority of devotees walk from Okanda through Kumana and Yala National Parks. This is my experience of a volunteer medical camp to help devotees at Yala NP.

Kataragama Pada Yatra is an amazing experience for nature lovers. This is my updates of Pada Yatra of last year.

Kumana was on the list for too long. So we thought of giving it a shot this time. Though the dry season is not at its peak yet, Kumana was extremely hot when we visited. The sightings were not the greatest, but we had enough sightings and more importantly had a great time especially at the awesome Gal Amuna campsite.

සිංහල ජනතාව අතර “කතරගම දෙවියන්” යන නමින් ද හින්දු ජනතාව අතර “මුරුගන්”, “ස්කන්ධ” යන නමින් ප්රචලිත කතරගම දෙවියන් පිළිබඳ ජනප්රවාද රාශියක් තිබේ. කතරගම දෙවියන්ගේ උපත පිළිබඳව විවිධ මතිමතාන්තර තිබේ. ඉන් එක් මතයක් වන්නේ ඊශ්වර හෙවත් ශිවගේත් පාර්වතියගේත් පුතකු ලෙස ස්කන්ධ කුමරු උපත ලද බවයි.

පිළියන්දලින් රාත්රී 11 ට පමන පිටත්වූ අප උදෑසන 9 පමණ වන විට පොතුවිල් මුහුදු මහා විහාරයට ලඟා වුනෙමු. කුමන පිවිසුමට ලඟාවන විට දහවල් 12 පමණ විය. එතැනින් දිවා ආහාරය ගත් අප අපේ පළමු දින නවාතැන වූ කුඹුක්කන් ඔය හෙරලිගස් ආර බලා පිටත් වුනෙමු. කුමන පිවිසුමෙන් ඇතුල්වූ අප බාගුර පිටිය, කුමන විල්ලුව, මඩමතොට පසු කරමින් 23 පමණ දුර ගෙවා හෙරලිගස් ආරට ලඟා වුනෙමු.

With the reopening of the Kumana national park early this year it had been on our priority list for quite some time and finally we managed to make that dream come true. The camp sites were booked more than three months in advance as there is no other accommodation south of Arugam Bay. Wildlife department is trying to rebuild the destroyed circuit bungalows and hopefully we will get to use them before long.

My parents told me that we were going to spend three nights camping in Kumana. I had never been there before but had seen a lot of pictures of Kumana taken by my father who had been there several times during the past few months.
This was also going to be my first camping trip in a National Park.